Amniota

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Amniota
Rango fósil: Carbonífero - Presente

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Infrafilo:	Gnathostomata
Superclase:	Tetrapoda
(sin clasif.):	Amniota Haeckel, 1866

Clases

Los amniotas (Amniota) son un clado de vertebrados tetrápodos totalmente terrestres. Se caracterizan porque el embrión desarrolla tres envueltas: el corion, el alantoides y el amnios y crea un medio acuoso en el que puede respirar y del que puede alimentarse. Ésta es una adaptación evolutiva que, a diferencia de lo que ocurre con los anfibios, permitió la reproducción ovípara en un medio seco y terrestre. Otras adaptaciones son tener una piel seca y escamosa debido a un aumento de la queratinización de la epidermis para evitar la desecación y deshidratación; poseer una respiración exclusivamente pulmonar y tener una fecundación interna, con el abandono de las fases larvarias y posterior metamorfosis. Se opta por la estrategia ecológica k en detrimento de la estrategia ecológica r.

Cabe reseñar que algunos anfibios como las pipas o sapos de Surinam (Pipa pipa), han desarrollado otros mecanismos para superar esta limitación.

Parece ser que los primeros amniotas surgieron durante el Carbonífero Superior a partir de los tetrápodos reptiliformes. Transcurridos algunos millones de años, dos de los linajes más importantes de los amniotas fueron diferenciándose: por un lado nuestros antepasados sinápsidos, y por otro los saurópsidos, de los que evolucionaron los dinosaurios, los reptiles modernos y las aves.^[1]

Teniendo en cuenta la escasez de datos disponibles acerca de fósiles de vertebrados procedentes de estos tiempos geológicos, es posible que la evolución de estos animales comenzase con anterioridad a lo descrito.^[2]

[editar] Taxonomía

Anatomía de un huevo amniota
1: Cáscara; 2: Membrana externa; 3: Membrana interna; 4: Chalaza; 5: Albumen exterior; 6: Albumen medio; 7: Membrana vitelina; 8: Núcleo; 9: Disco germinal o blastodermo; 10: Yema amarilla; 11: Yema blanca; 12: Albumen interno; 13: Chalaza; 14: Cámara de aire; 15: Cutícula.

La siguiente clasificación de los amniotas, tomada de Paleos,^[1] intenta compaginar la filogenia del grupo con la jerarquía linneana clásica:

Serie Amniota
- Clase Synapsida
  - Orden Pelycosauria*
    - Orden Therapsida
      - Clase Mammalia (mamíferos)
- Clase Sauropsida (reptiles en sentido estricto)
  - Subclase Anapsida/Parareptilia
    - Orden Mesosauridae (posición incierta)
    - Orden Procolophonia
    - Orden Testudines (tortugas)
  - (sin rango) Eureptilia
    - Familia Captorhinidae
    - Familia Protorothyrididae *
    - Subclase Diapsida
      - Orden Araeoscelida
      - Infraclase Lepidosauria
        
        Orden Sphenodontia (tuatara)
        
        Orden Squamata (lagartos y serpientes)
      - Infraclase Archosauria
        
        Orden Crocodilia (cocodrilos)
        
        Superorden Dinosauria (dinosaurios)
        
        Clase Aves (aves)

[editar] Filogenia

Los amniotas se diferenciaron muy tempranamente en dos grandes líneas evolutivas; por un lado, los sinápsidos que culmina en los mamíferos e incluye también a sus parientes extintos, los reptiles mamiferoides; por otro, los saurópsidos, el linaje que culmina en los reptiles actuales (tortugas, lagartos y cocodrilos) y las aves, pero que también incluye muchos grupos extintos como los dinosaurios, los pterosaurios, plesiosaurios, ictiosaurios, etc. El siguiente cladograma, basado en Tree of Life^[3] y muy simplificado, muestra la relaciones filogenéticas de los principales grupos de amniotas: