Aves

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? Aves
Reinita cabecidorada (Protonotaria citrea)
Clasificación científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Infrafilo: Gnathostomata Superclase: Tetrapoda Clase: Sauropsida Subclase: Diapsida Superorden: Dinosauria (sin clasif.): Aves Linnaeus, 1758
Clados
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Aves es un clado, o clase según la sistemática clásica, de vertebrados amniotas de sangre caliente, caracterizados por tener el cuerpo recubierto de plumas, un pico sin dientes (excepto en ciertas aves extintas, y en muy pocos casos tras la reactivación genética de sus antepasados) y las extremidades anteriores modificadas como alas. Todas las aves se reproducen mediante huevos (son ovíparas) y casi todas alimentan a sus crías. Descienden evolutivamente de los dinosaurios, con los que conforman, junto a los actuales cocodrilos, el grupo de los arcosaurios. Se conocen cerca de diez mil especies de aves vivas en el mundo, haciendo de las aves los más abundantes tetrápodos vertebrados. Las aves habitan en diversos ecosistemas a lo largo del globo, desde el Ártico hasta la Antártida, habiéndose adaptado a múltiples entornos y alcanzando una gran especiación, como es el caso de los pinzones de Darwin,^[1] en las Galápagos, el de los mieleros hawaianos^[2] o el de las vangas en Madagascar.^[3]

[editar] Evolución y taxonomía

El espécimen fósil de Archaeopteryx de Berlín.

El género de aves más antiguas que se conocen es Archaeopteryx, cuyas especies presentan rasgos esqueléticos muy primitivos y reptilianos. Hoy se considera que las aves proceden de pequeños dinosaurios emplumados, carnívoros, que quizá ya eran capaces de desarrollar un vuelo primitivo. Así lo indica la presencia de alas en ciertos miembros de la familia Dromeosauridae (parientes cercanos de las aves) y en las especies del género Microraptor.^[4] No obstante, la aparición de las plumas en los dinosaurios pudo no ser una adaptación asociada al vuelo, sino más bien una mejora de la homeotermia y, tal vez (por la presencia de plumas largas en las extremidades anteriores), como un método de cercado de presas pequeñas. Posteriormente las plumas pudieron derivar como formadoras de la superficie del ala. La transformación comenzó hace más de 150 millones de años, en el período Jurásico, dando paso a una gran diversificación de formas a lo largo del período Cretácico.^[5]

La hipótesis según la cual las aves no descienden de dinosaurios, sino de otro tipo de reptiles denominados con el término obsoleto tecodontos, está ya descartada aunque fue la más apoyada hace unos 30 años. Se han hallado muchos dinosaurios no avianos provistos de protoplumas similares a pelos (Sinosauropteryx, Dilong, Beipiaosaurus, etc) o plumas auténticas perfectamente desarrolladas (Sinornithosaurus, Microraptor, Caudipteryx, Velociraptor, etc)^{[6] [7]} , además de aves con inconfundibles características de dinosaurios terópodos (confuciusornis, arqueópterix, iberomesornis, jeholornis, etc). El establecimiento del origen dinosauriano de las aves ha tenido como consecuencia su clasificación filogenética dentro del grupo Maniraptora, a su vez dentro de Tetanurae, Theropoda, Dinosauria, Reptilia, etc.

[editar] Taxonomía

La primera clasificación científica de las aves fue hecha por Francis Willughby y John Ray en su libro Ornithologiae, publicado en 1676.^[8] Carolus Linnaeus modificó su trabajo en 1758 para crear la clasificación taxonómica aun en uso.^[9]

Las aves están categorizadas como una clase homónima en la Taxonomía de Linneo. En la taxonomía filogenética, las aves se ubican en el clado Theropoda (dinosaurios carnívoros bípedos).^[10] Las aves, junto a su orden hermano (Crocodilia), representan los únicos sobrevivientes del clado Archosauria. Filogenéticamente, las aves modernas son comúnmente definidas como las descendientes del ancestro común Archaeopteryx lithographica.^[11] Archaeopteryx, perteneciente al Jurásico tardío (entre 155-150 millones de años), es el animal más antiguo hasta ahora conocido que ostenta el nombre de ave. Otros han definido Aves para agrupar solamente a las más modernas, excluyendo a la mayoría de las aves conocidas solamente por sus fósiles,^[12] en parte para evitar las incertidumbres sobre la ubicación del Archaeopteryx en relación a los animales tradicionalmente conocidos como dinosaurios terópodos.^[13]

[editar] Órdenes modernos de aves

Según Hackett et al (2008), el clado Neoaves se divide en Metaves y Coronaves. La primera rama agrupa a los flamencos, los zambullidores, las gangas, el hoatzin, las aves del trópico, los Columbiformes, los mesitos, la garza de sol, el kagu y los miembros del clado Cypselomorphae.^[15]

La segunda rama incluye un primer linaje compuesto por una línea que incorpora a los Gruiformes, cucos y avutardas por una parte, y a los turacos, Gaviiformes, Procellariiformes, Sphenisciformes, Pelecaniformes y Ciconiiformes por otra. El segundo linaje, a su vez, se divide en dos líneas, la de los Charadriiformes y la de un heterogéneo clado integrado por los Cathartiformes, Falconiformes, Strigiformes, Coliiformes, Trogoniformes, Coraciiformes, Piciformes, Psittaciformes y Passeriformes.

Este estudio avala la existencia de los clados Metaves y Coronaves, los cuales fueron propuestos por Fain & Houde (2004),^[16] siendo más tarde ratificados en el estudio de Ericson et al. (2006).^[17]

• Subclase Neornithes
  • Paleognathae
    • Struthioniformes (kiwis, emúes, avestruz, casuarios y ñandúes)
    • Tinamiformes (tinamúes)
  • Neognathae
    • Galloanserae
      • Anseriformes, como el cisne
      • Galliformes, como la gallina
    • Neoaves
      • Metaves
        • Podicipediformes (zambullidores)
        • Phoenicopteriformes (flamencos)
        • Pteroclidiformes (gangas)
        • Opisthocomiformes (hoatzin)
        • Phaethontiformes (aves del trópico)
        • Columbiformes (palomas)
        • Aegotheliformes, como el chotacabras
        • Caprimulgiformes, como el urutaú
        • Apodiformes, como el vencejo
      • Coronaves
        • Gruiformes, como las grullas
        • Cuculiformes (cucos)
        • Gaviiformes (colimbos)
        • Procellariiformes (albatros y petreles)
        • Sphenisciformes (pingüinos)
        • Pelecaniformes, como el pelícano
        • Ciconiiformes, como la cigüeña
        • Charadriiformes, como las gaviotas
        • Cathartiformes, como el cóndor
        • Falconiformes, como el halcón peregrino
        • Strigiformes, como las lechuzas
        • Coliiformes, como el pájaro ratón
        • Trogoniformes, como el quetzal
        • Coraciiformes, como el martín pescador
        • Piciformes, como el tucán
        • Psittaciformes, como los guacamayos
        • Passeriformes, como el gorrión.

[editar] Distribución

Las aves viven y crían en los siete continentes y en la mayoría de los hábitats terrestres, siendo las colonias de petréles blancos las más australes, al situarse estas en el interior del territorio antártico.^[18] La mayor diversidad de aves se da en las regiones tropicales, siendo Colombia el país con el mayor número de especies en el mundo,^{[19] [20]} seguidos por Perú y Brasil respectivamente. Perú es el país que posee la mayor cantidad de especies endémicas en el mundo. Otros países con un marcado endemismo son Nueva Zelanda,^[21] Madagascar^[22] y Australia, los cuales, a diferencia de Perú, cuentan con un considerable número de taxones superiores endémicos.^{[23] [24]}

[editar] Anatomía y comportamiento

Sketch de la anatomía de un ave por Volcher Coiter.

La anatomía de las aves presenta una plan corporal que exhibe un gran número de adaptaciones inusuales, mayoritariamente para facilitar el vuelo. El esqueleto consiste en huesos huecos, lo cuales están compuestos por cavidades llenas de aire (conectadas con el sistema respiratorio)^[25] , confiriéndole ligereza a las aves. Los huesos del cráneo están fusionados, careciendo de suturas craneales.^[26] Los pies de las aves están clasificados en anisodáctilos, zigodáctilo, heterodáctilo, sindáctilo y pamprodáctilo.^[27]

[editar] Reproducción

Las aves han desarrollado un comportamiento reproductor más complejo que la mayoría de los vertebrados. Esta complejidad se pone de manifiesto sobre todo cuando llega la época de reproducción, durante la cual estos animales hacen una serie de rituales, algunos de ellos muy elaborados, como el cortejo del macho para aparearse con la hembra, o la construcción de nidos para llevar a cabo la puesta de huevos. Dentro de los despliegues nupciales más llamativos se encuentran los realizados por las aves del paraíso de Nueva Guinea^[28] y los bailarínes del neotrópico.^[29] Las aves se reproducen mediante fecundación interna y ponen huevos provistos de una cubierta calcárea dura (el cascarón)^[30] Los progenitores los incuban para mantener al embrión del interior a la temperatura adecuada. Cuando el embrión completa su desarrollo, rompe el cascarón y sale al exterior. Desde ese momento ha de ser alimentado y protegido por sus progenitores hasta que se puede valer por sí mismo (salvo en el caso del kiwi, que desde que nace es autosuficiente). El pollo está cubierto por unas pequeñas plumas llamadas plumón que le protegen del frío hasta que desarrolla el plumaje definitivo. Por su comportamiento al salir del huevo los pollos pueden pueden clasificarse en nidícolas y nidífugos. Los primeros nacen desamparados y precisan mucho de los cuidados de sus progenitores (es el caso, por ejemplo de las rapaces), mientras que los segundos nacen totalmente formados y al poco de nacer corren detrás de su madre (como es el caso de los anseriformes y galliformes).^[31]

[editar] Conservación

El kakapo es una de las aves más amenazadas del Mundo.

Según la lista roja publicada el 2007 por la IUCN y Birdlife International, existen 1,221 especies de aves amenazadas de extinción,^[32] siendo la perdida de hábitat la causa más citada.^[33] La familia que cuenta con más especies amenazadas (más de 70 especies) es la de los psitácidos, la familia de los loros. Ejemplos de estas especies amenazadas son el kakapo (Strigops habroptilus)^[34] , el único papagayo no volador del mundo, o el psitácido más grande, el guacamayo jacinto (Anodorhynchus hyacinthinus).^[35]

Las aves amenazadas viven en hábitats muy diversos, pero el ecosistema donde hay más abundancia de estas especies es la pluviselva tropical, siendo Indonesia y Brasil los países con el mayor número de especies amenazadas.

Desde 1600 han desaparecido al menos 100 especies, la mayor parte isleñas, y de ellas más de 30 lo han hecho en el siglo XX. La desaparición de estas aves es también un fuerte golpe para otros animales de los mismos ecosistemas, que ven variar constantemente la cadena trófica.

Las especies introducidas por el hombre, en especial depredadores como ratas, gatos y mangostas, han sido la principal causa de extinción de las aves isleñas como el famoso dodo.

[editar] Introducción de aves

Sin embargo, muchas aves han sido objeto de introducción en otros entornos. Es el caso de muchas aves galliformes, que son liberadas para tener una población estable para cazar. Además, muchas aves exóticas son liberadas de sus jaulas cuando sus amos se cansan de ellas, como la cotorra argentina o perico monje (Myiopsitta monachus), que hoy en día es considerada una plaga y se ha extendido en España y en Chile.^[36]

[editar] Véase también

• Migración de las aves
• Ornitología
• Taxonomía de Sibley-Ahlquist

[editar] Referencias

[editar] Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Aves.Commons

Wikispecies

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Aves.

Wikcionario

• Wikcionario tiene definiciones para ave.
• Portal:Aves Contenido relacionado con Aves.
• BirdLife International.
• Taxonomía de las aves.
• Avibase.
• Sociedad Española de Ornitología.
• Vídeos de aves en Internet Bird Collection.
• Fotos de aves Argentinas.
• Aves de Chile.
• Pajaricos.es Galería de aves de España.
• Aves Fósiles Ibéricas, por Antonio Sánchez Marco