Chaetognatha

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Quetognatos

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Superfilo:	Deuterostomia
Filo:	Chaetognatha Leuckart, 1854

Clases

Los quetognatos (Chaetognatha) son un filo de animales depredadores marinos, que forman parte del necton en todo el globo. Parecen tener preferencia por aguas más bien cálidas. Los quetognatos suelen ser casi transparentes y tener forma de torpedo, con estructuras más opacas en la cabeza. Miden entre 2 mm y 12 cm. Se han descrito unas 120 especies agrupadas en 20 géneros.

[editar] Características

Los quetognatos son transparentes o translúcidos y están recubiertos de una cutícula. Presentan aletas y un par de espinas quitinosas aguileñas a cada lado de la cabeza —destinadas a la caza— que guardan en una capucha cuando nadan. Tienen una cabeza, un tronco y una cola diferenciados; son hermafroditas y se han descrito especies productoras de neurotoxinas, que usan para atrapar presas. Nadan propulsándose con la cola y estabilizándose con las aletas.

A pesar de tener una boca con una o dos hileras de dientes, ojos compuestos y sistema nervioso, carecen de sistema respiratorio, circulatorio o excretor. Mueven todo material que les interesa al interior del cuerpo por cilios y y la excreción la realizan a través de la piel.

[editar] Posición taxonómica

Se suelen clasificar dentro de deuteróstomos por sus características en el desarrollo embrionario. Lynn Margulis y K. V. Schwartz de hecho, los incluían en este grupo dentro de su clasificación de 5 reinos. Los exámenes moleculares, sin embargo, los asocian con protóstomos y Thomas Cavalier-Smith los incluyó en este grupo en su teoría de los 6 reinos.^[1] En lo que respecta al desarrollo, guardan ciertas similitudes con nemátodos.

[editar] Registro fósil

Apenas hay registro fósil, pero se cree que aparecieron en el Cámbrico. Se han hallado espinas fosilizadas suyas datadas a finales de la era Paleozoica. Existen fósiles de cuerpos completos, aún no muy bien descritos, de mediados del Cámbrico en Burgess Shale, en la Columbia Británica, y del Cámbrico inferior en los esquistos de Maotianshan de Yunnan, China.

Algunos autores los relacionan con los conodontos, a su vez relacionados con los vertebrados y más concretamente con protoconodontos, que hoy se consideran quetognatos y que se conocen sólo por algunos dientes.

[editar] Referencias

↑ Cavalier-Smith, T. 2004. Only six kingdoms of life. Proc. R. Soc. Lond. B 271: 1251-1262. (pdf aquí).

[editar] Enlaces externos

Wikispecies

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